Brève excursion dans les origines de la littérature vampirique en relation avec «La Famille du Vourdalak >> d'Alexei Konstantinovitch Tolstoï Pour pouvoir définir les influences décelables dans l'ouvrage de Tolstoï, il s'agit tout d'abord d'établir à quelle époque « La Famille du Vourdalak » avait été écrite. Souvent, la date de parution suffit pour obtenir une réponse, mais, malheureusement, il n'en est pas ainsi dans le cas présent. Au début de mes recherches, j'ai relevé de nombreuses dates possibles, voire même, trop. Les dates les plus fréquemment citées sont les années 1839, 1840 et 1841. À part celles-ci, j'ai aussi noté les années 1847, 1884 et voire même 1950! Il s'avère que la « La Famille du Vourdalak » a été publiée une première fois en 1884 (Lequesne 1993: 10 et Yudina). Malheureusement, il ne s'agissait pas du texte original écrit en français, mais d'une traduction russe de Boleslav Markevitch, parue dans le Messager Russe (Russki Westnik). La version originale en français est parue pour la première fois en 1950 et intègre dès lors le canon de la littérature fantastique française (Lequesne 1993: 10). Une fois clarifiée la date de parution de cet ouvrage, il s'agit de découvrir en quelle année Tolstoï l'a écrit, car en 1884 l'auteur était déjà mort depuis 9 ans. Les dates les plus fréquemment citées, aussi surnommées « dates de parution » sont 1839, 1840 et 1841. Nous pouvons alors partir du fait que Tolstoï a vraisemblablement écrit « La Famille du Vourdalak » durant cette période là. Son premier ouvrage publié, « Qupires », paru en 1841, lui laissant alors la possibilité d'écrire le « Vourdalak > entre 1839 et 1840 (Lequesne 1993: 10 et Yudina). Lequesne indique l'année 1840 (1993: 18). La mise en place exacte de ces dates est intéressante pour deux raisons spécifiques; premièrement nous devons pouvoir restreindre les ouvrages littéraires et les évènements historiques qui auraient pu influencer Tolsoï, et deuxièmement, parce que ce chaos de dates reflète le chaos de l'évocation du temps dans le conte lui-même, comme nous allons le développer dans le quatrième chapitre. Il est connu qu'un être comme le vampire existe depuis la nuit des temps, sous une forme ou sous une autre, dans les histoires de tradition orale et dans les légendes folkloriques de nombreux peuples. En outre, il est aussi connu que des êtres tels que les vampires étaient accusés des pires maux, maladies, épidémies, mort, tout au moins dans les pays de l'est de l'Europe. Au cours du 18ème siècle, de nombreux cas d'hystérie vampirique ont été enregistrés. L'un d'entre eux s'est déroulé dans le village serbe de kisolova, connu aujourd'hui sous le nom de Kisiljevo. En l'an 1725, les villageois avaient rapporté que neuf personnes